透明质酸是一种酸性粘多糖，透明质酸以其独特的分子结构和理化性质在机体内显示出多种重要的生理功能。透明质酸具有特殊的保水作用，是目前发现的自然界中保湿性最好的物质，被称为理想的天然保湿因子（Natural moisturizing factor，NMF）。
透明质酸是一种多功能基质，广泛分布于人体各部位。皮肤的含量也非常大，它可以改善皮肤营养代谢，使皮肤柔嫩、光滑，有助恢复肌肤正常油水平衡，改善干燥及松弛皮肤，帮助组织修复，防止衰老。
